“처음 씨앗을 뿌렸고 그 씨앗이 자라 충북교육의 버팀목됐고 이제는 그 버팀목에서 열매가 영글어가고 있습니다”
지난 13일 본지에서 진행하고 있는 ‘신의 한 수로 지역교육을 견인할 교육감’ 아홉 번째로 출연한 윤건영 대한민국교육감협의회 부회장 겸 충북교육감이 인터뷰를 시작하면서 강조한 말이다.
윤 교육감은 먼저 지난 4년간의 성과를 바탕으로 충북교육의 미래 모습과 핵심 추진 방향에 대해 ‘삶의 나침반’을 강조하면서 인터뷰 진행했다.
그는 “저는 교육이란 아이들에게 정해진 길을 알려주는 것이 아니라, 스스로 자신의 길을 찾고 삶을 주도적으로 살아갈 힘을 길러주는 것이라고 생각한다”면서 “특히 AI 시대에는 지식과 정보를 많이 아는 것만으로는 충분하지 않다”고 분석하고 “AI가 제시하는 답을 그대로 받아들이기보다 스스로 질문하고 판단하며 자신과 다른 사람에게 도움이 되는 선택을 할 수 있어야 한다”고 서두를 열었다.
이어 “이러한 생각은 세계적인 교육 흐름과도 맞닿아 있다”고 ‘삶의 나침반’에 대해 확장시키고 “OECD는 1997년 DeSeCo 프로젝트를 통해 미래사회에 필요한 핵심역량을 제시했고, 2019년에는 학생의 주도성을 강조한 ‘학습나침반(Learning Compass)’, 2025년에는 교사의 역할과 역량을 담은 ‘교수나침반(Teaching Compass)’으로 교육의 방향을 발전시켜 왔다”고 설명했다.
또한 “최근에는 ‘플로리싱(Flourishing)’, 즉 ‘온전한 성장’을 강조하고 있다”며 “이는 학업 성취를 넘어 삶의 의미를 찾고, 자신의 역량을 발휘하며 공동체에 기여하는 사람으로 성장하는 것을 뜻한다”고 덧붙이고 “충북교육은 이러한 국제적인 교육 흐름과 우리의 교육철학을 종합해 ‘삶의 나침반(Practical Compass)’을 새롭게 제시했다”고 덧붙였다.
아울러 “아이들이 불확실한 미래에도 스스로 삶의 방향을 찾고 인간다운 삶을 살아갈 수 있도록 돕겠다는 의미”라면서 “이를 위해 건강한 몸으로 도전하고 어려움을 이겨내는 몸근육, 깊이 생각하고 판단하는 마음근육, 자신을 표현하고 타인과 공감하는 예술근육을 고르게 키우고자 한다”고 밝혔다.
여기에 “‘삶의 나침반’이 지향하는 것은 좋은 성적이나 성공적인 진로를 넘어, 자신의 가능성을 펼치고 다른 사람과 더불어 행복하고 의미 있는 삶을 살아가는 것”이라고 단언하고 “우리 아이들이 AI에 생각과 판단을 맡기지 않고, AI를 바르게 활용하면서 스스로 삶의 방향을 선택하고 책임지는 사람으로 성장하도록 돕겠으며 이것이 충북교육이 추구하는 ‘인간다움’을 바탕으로 한 온전한 성장”이라고 강조했다.
그러면서 윤 교육감은 인터뷰의 방향을 바꿔 “지난 4년은 충북교육의 기본을 바로 세우고, 학생의 배움과 성장을 위한 기반을 다지는 시간이었다”고 회상하고 “기초학력과 독서교육을 강화하고, 몸활동과 예술교육, 진로·진학 지원을 확대하는 한편, 도움이 필요한 학생을 세심하게 지원하는 데 힘써 왔다”면서 “앞으로 2기 충북교육은 그동안 다져온 기반 위에서 학생과 학교가 체감할 수 있는 실질적인 변화를 만들어가는 데 집중하겠다”고 밝혔다.
이어 “지금 우리 아이들은 AI 대전환과 학령인구 감소 등 빠르게 변화하는 시대를 살아가고 있다”면서도 “하지만 시대가 아무리 달라져도 교육이 지향해야 할 본질은 변하지 않는다고 생각한다”고 밝히고 “그것은 아이들이 탄탄한 기초학력을 바탕으로 스스로 생각하고 판단하며 자신의 삶을 주도적으로 살아갈 힘을 길러주는 것”이라고 주장했다.
또한 “이를 위해 충북교육은 ‘실용·포용·안심·상생·책임’이라는 다섯 가지 가치를 중심으로 공교육의 역할과 책임을 더욱 확대해 나가겠다”며 “기초학력부터 진로·진학까지 학생의 성장을 책임지고 도움이 필요한 아이는 더욱 세심하게 살피겠다”고 강조하고 “또한 선생님들이 전문성을 발휘하며 교육활동에 전념할 수 있도록 지원하고, 학교와 지역사회가 함께 아이를 키우는 교육환경을 만들어가겠다”고 덧붙였다.
아울러 “무엇보다 중요한 것은 정책을 얼마나 많이 추진했느냐가 아니라 그 정책을 통해 아이들이 얼마나 성장하고 학교의 일상이 어떻게 달라졌느냐라고 생각한다”고 말하고 “앞으로도 학생 한 명 한 명의 가능성을 발견하고 저마다의 꿈을 키워갈 수 있도록 든든하게 뒷받침하는 충북교육을 만들어가겠다”고 다짐했다.
그는 충북지역의 학생과 학부모 및 교사들에게 “저는 학생에게는 자신의 가능성을 발견하고 꿈을 키우는 곳, 학부모에게는 믿고 아이를 맡길 수 있는 곳, 선생님에게는 존중받으며 가르치는 일에 전념할 수 있는 곳, 그런 학교를 만들고 싶다”고 이상향을 밝히고 “학생들은 저마다 다른 재능과 가능성을 가지고 있다”고 덧붙였다.
이어 “중요한 것은 모든 아이를 똑같은 기준에 맞추는 것이 아니라, 학생 한 명 한 명이 자신의 강점을 발견하고 어제의 자신보다 오늘 더 성장하도록 돕는 것”이라고 말하고 “이를 위해 앞으로 충북교육은 탄탄한 학력과 바른 인성을 함께 키우는 ‘충북형 공교육 모델’을 구축해 나가겠다”고 말했다.
이를 위해 그는 “먼저 아이들이 운동장에서 마음껏 뛰어놀고, 책을 통해 생각의 깊이를 더하며 다양한 예술활동으로 자신을 표현하도록 하겠다”면서 “이러한 배움과 경험을 통해 건강한 몸과 마음, 바른 인성을 기르도록 하겠다”고 덧붙였다.
아울러 “동시에 AI 기반 에듀테크와 교수·학습 플랫폼을 활용해 학생 개개인의 수준과 특성에 맞는 교육을 강화하겠다”면서 “사교육에 의존하지 않고도 충분히 배우고, 공정한 기회 속에서 자신의 꿈에 도전할 수 있는 교육환경을 만들겠다”고 힘주어 강조하고 “특히 AI 시대일수록 기술을 잘 활용하는 능력과 함께 스스로 생각하고 판단하며 다른 사람을 이해하고 배려하는 인간다움을 길러주는 것이 중요하다”고 준비 중인 교육정책의 핵심에 대해 설명해 주었다.
여기에 “저는 교육의 성과가 단순히 성적이나 눈에 보이는 실적에 머물러서는 안 된다고 생각한다”며 “아이들이 배움의 즐거움을 느끼고 자신의 가능성을 펼치며 스스로 삶을 살아갈 힘을 키워가는 것 그것이 교육의 진정한 성과”라고 정의하고 “2기 충북교육의 슬로건은 ‘한 아이의 우주를 키우는 충북교육’”이라고 밝혔다.
이는 한 아이 안에는 저마다 다른 가능성과 꿈, 그리고 우리가 아직 발견하지 못한 미래가 있다는 의미를 담은 말이고 “앞으로도 학력과 인성, 미래 역량을 함께 키우는 충북형 공교육 모델을 실현해, 학생 한 명 한 명의 성장이 충북교육의 가장 큰 성과가 되도록 하겠다”고 강조했다.
본지에서는 장애학생이나 비장애 학생이 균등한 교육을 받을 수 있도록 특수교육에 대해 집중 보도하고 있다.
이에 대해 그는 “저는 특수교육의 출발점은 학생 한 명 한 명의 입장에서 생각하고, 그 목소리에 귀 기울이는 것이라고 생각한다”면서 “진정한 존중은 상대의 의사를 먼저 묻고 이해하는 데서 시작된다”고 주장하고 “특수교육 역시 어른의 시선이 아니라 학생의 입장에서 무엇이 필요한지 살피는 것이 중요하다”고 전했다.
이어 “이러한 방향에서 충북교육청은 지난해 ‘충북 특수교육 더더더’정책을 발표하고, 교육 여건 개선과 통합교육 강화, 진로·직업교육 확대를 추진하고 있다”고 소개하고 “현재 충북에서는 특수교육대상 학생의 약 69%가 일반학교에서 통합교육을 받고 있으며 함께 배우는 기회가 확대된 만큼, 학생마다 다른 특성과 필요를 세심하게 살피고, 장애학생과 비장애학생이 서로 이해하며 성장할 수 있도록 지원해야 한다”고 강조했다.
또한 “이를 위해 과밀 특수학급 해소를 위한 특수학급 신·증설과 특수학교 교육환경 개선을 추진하고 있다”면서 “또한 ‘온통프로젝트’와 긍정적 행동지원 등을 통해 학생들이 안정적으로 학교생활을 할 수 있도록 통합교육을 내실화하고 있다”고 덧붙였다.
아울러 “무엇보다 특수교육은 학교 안에서의 배움에 머물러서는 안 된다”며 “학교에서 익힌 지식과 경험이 졸업 이후의 삶으로 이어지고, 학생들이 지역사회에서 자신의 역할을 찾으며 자립할 수 있어야 하며 이를 위해 대학과 연계한 캠퍼스형 전공과를 확대하고 남부3군 거점 전공과 설립과 지역사회 연계 진로·직업교육을 통해 학생들의 취업과 자립을 지원하겠다”고 밝혔다.
여기에 “중요한 것은 시설을 얼마나 늘리고 사업을 얼마나 추진했느냐보다, 학생 한 명 한 명이 학교에서 충분히 배우고, 그 배움을 바탕으로 자신의 삶을 살아갈 힘을 기르고 있느냐라고 생각한다”고 부연했다.
또한 “앞으로도 장애학생들이 자신의 가능성을 발견하고, 다른 학생들과 함께 배우며, 졸업 후에도 당당하게 사회의 일원으로 살아갈 수 있도록 학생의 배움과 삶을 끝까지 뒷받침하는 특수교육을 실현하겠다”고 강조했다.
그는 현재 진행하고 있는 ‘실용학력 공교육 책임제’에 대해 “이 정책이 충북을 넘어 대한민국 공교육의 새로운 모델로 발전시키고 싶다”고 희망하고 “우리가 흔히 학력이라고 하면 시험 점수나 성적부터 생각하지만 앞으로 우리 아이들이 살아갈 세상에서는 지식을 많이 아는 것만으로는 충분하지 않다”고 예단하고 “배운 것을 실제 삶에 활용하고, 스스로 질문하고 문제를 해결하며, 자신의 미래를 설계하는 힘이 더욱 중요해질 것”이라고 전망했다.
이어 “제가 강조하는 ‘실용학력’은 건강한 몸과 마음을 바탕으로 기초·기본학력을 탄탄히 갖추고, 학교에서 배운 것을 삶에 활용하며 자신의 가능성과 미래를 스스로 개척해 나가는 힘”이라고 주장하고 “이를 위해 충북교육은 ‘올(All)-인(仁) 학력도약 프로젝트’를 통해 유아기부터 초·중·고에 이르기까지 성장단계에 맞는 교육을 지원하고, 기초학력부터 진로·진학과 취업까지 학생의 성장 전 과정을 공교육이 책임지는 체계를 만들어가고 있다”고 전했다.
아울러 “또한 ‘몸·마음·흥 성취인증제’를 통해 학생들이 운동과 독서, 문화예술 활동에서 스스로 목표를 세우고 꾸준히 실천하며 성취하는 경험을 쌓도록 하겠다”면서 “중요한 것은 모든 학생을 똑같은 기준으로 평가하는 것이 아니라, 학생마다 가진 강점과 가능성을 발견하고 자신에게 맞는 길을 찾아갈 수 있도록 돕는 것”이라고 덧붙였다.
이어 “기초학력부터 미래를 준비하는 과정까지 한 아이의 성장을 공교육이 끝까지 책임지는 것, 그것이 실용학력 공교육 책임제의 핵심이며 대한민국 공교육에 제시하고 싶은 충북교육의 방향”이라고 푯대를 밝혔다.
그러면서 그는 지역적 어려움에 대해 농촌지역 소규모 학교와 지역 간 교육격차 문제를 언급하며 “학령인구 감소는 전국뿐 아니라 충북교육이 마주한 중요한 과제”라면서도 “하지만 학생 수가 줄어든다고 해서 아이들이 누리는 배움의 기회까지 줄어들어서는 안 된다”고 말했다.
또한 “저는 작은학교를 단순히 유지하는 데 그치지 않고, 아이들이 찾아오고 싶고 학부모가 믿고 선택할 수 있는 경쟁력 있는 학교로 만들어야 한다고 생각한다”며 “작은학교는 학생 한 명 한 명에게 더 많은 관심을 기울이고, 학교의 특색을 살린 교육을 펼칠 수 있다는 장점이 있다”고 역설했다.
이어 “최근 교육부의 ‘농어촌 참 좋은 학교’에 선정된 단양 단성중학교가 좋은 사례”라고 예를 들고 “학생들이 체육과 문화예술 등 다양한 활동을 통해 자신의 재능을 발견하고 꿈을 키워가고 있다”며 “충북교육청은 ‘찾아가고 싶은 작은학교’ 사업을 통해 특색 있는 교육과정을 지원하고, 공동학구제와 학교 간 공동교육과정 등을 통해 배움의 기회를 넓히고 있다”고 말했다.
이를 위해 ‘교육의 사다리’를 복원해 지역과 가정환경에 관계없이 누구나 충분한 교육 기회를 누리는 것을 목표로 하고 있다는 윤 교육감의 복안이다.
그는 끝으로 “특히 AI 활용 능력의 차이가 새로운 교육격차로 이어지지 않도록, 모든 학생이 AI를 배우고 활용할 수 있는 기회를 넓혀 교육격차를 줄여나가겠다”면서 “방과후학교와 돌봄, 통학 여건을 개선하고 ‘2027년 교육혁신선도지역’으로 선정된 제천·보은·음성 등 지자체와 협력해 지역 특성에 맞는 교육을 확대하겠다”고 밝혔다.
또한 “앞으로도 어느 지역, 어느 학교에 다니든 아이들이 자신의 가능성을 마음껏 펼칠 수 있도록, 작은학교의 교육력을 높이고 교육격차를 줄이는 데 최선을 다하겠다”고 밝히며 인터뷰를 마무리했다.
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