[아유경제=조명의 기자] 한때 국내 전자산업의 중심지였던 서울 용산구 용산전자상가가 인공지능(AI)ㆍ정보통신기술(ICT) 기반의 신산업 거점으로 거듭나기 위한 본격적인 공사에 들어간다.

서울시는 용산전자상가 일대 11개 특별계획구역 중 나진상가 12ㆍ13동에 해당하는 특별계획구역 5구역이 이달 중 착공한다고 이달 11일 밝혔다. 현재 11개 구역 중 8개 구역에서 개발사업이 추진되고 있으며, 이 가운데 4개 구역이 건축허가를 완료했다.

용산전자상가는 1990년대 개인용 컴퓨터(PC) 보급 확산과 함께 국내 최대 전자제품 유통 중심지로 호황을 누렸다. 하지만 2000년대 이후 온라인 쇼핑 확대와 산업구조 변화, 시설 노후화 등으로 평균 공실률이 60%를 웃돌 정도로 상권 활력이 크게 떨어졌다.

이에 오세훈 시장은 2021년 용산을 `아시아의 실리콘밸리`로 육성하겠다는 비전을 제시한 바 있다. 이후 시는 2023년 6월 `용산국제업무지구-용산전자상가 일대 연계전략`을 발표하고 기존 전자제품 유통 중심의 용산전자상가를 AIㆍICT 기반의 신산업 거점으로 전환하기 위한 개발사업을 추진해 왔다.

용산전자상가 일대를 11개 특별계획구역으로 구분해 단계적 개발을 추진하고, 기존 유통 업무 설비 규제를 개선해 업무ㆍ상업ㆍ주거 등 복합개발이 가능하도록 했다. 또 연면적의 30% 이상을 AIㆍICT 등 신산업 용도로 도입하는 조건으로 공공기여 부담을 완화해 민간 개발을 유도했다.

현재 특별계획구역 4ㆍ5ㆍ7ㆍ10구역 등 4곳은 건축허가를 완료했다. 8구역은 건축심의, 6구역은 세부개발계획 결정고시, 1ㆍ2구역은 세부개발계획 주민열람공고를 마쳤다.

사업이 추진 중인 8개 구역의 개발 규모는 총 연면적 약 80만㎡에 달한다. 각 구역에는 AIㆍIT 기반의 첨단 업무시설을 중심으로 판매ㆍ문화ㆍ집회ㆍ운동시설 등이 들어설 예정이다.

시는 용산전자상가가 축적해 온 전자ㆍ정보통신 산업기반을 미래 신산업으로 확장하고, 인접한 용산국제업무지구와 산업ㆍ업무 기능을 연계해 서울의 새로운 성장거점으로 육성한다는 구상이다. 이를 위해 AIㆍICT 기반의 소프트웨어, 디지털 콘텐츠, 연구개발, 창업 관련 시설 등을 도입하고, 기업 활동과 기술 교류, 창업이 한곳에서 이뤄지는 산업생태계를 구축할 계획이다.

또 그동안 개별 상가와 도로로 단절됐던 전자상가 일대를 보행통로와 녹지공간으로 연결한다. 동서 방향으로 약 570m의 공중 공공보행통로와 11곳의 구역 간 연결 브릿지를 조성하고, 각 사업구역의 공개공지와 개방형 녹지를 연계해 용산역과 전자상가, 주변 개발지를 하나의 보행축으로 연결할 계획이다. 이를 위해 지난 9월 18일 각 구역 사업시행자들이 `입체보행 네트워크 조성을 위한 사업자 간 업무협약서`에 최종 날인했다.

지역 주민과 시민을 위한 공공시설도 확충한다. 창업지원센터와 AIㆍICT 콘텐츠산업 특정개발진흥지구 운영센터를 조성해 기업 활동과 창업을 지원한다. 1인가구지원센터, 공영주차장 등을 마련해 생활 편의도 높인다. 공공지원시설 약 9668㎡를 비롯해 서울시 보훈회관 등 공공임대업무시설(9214㎡), 유수지 상부 공원(5130㎡), 약 400면 규모의 공영주차장(2만848㎡) 등을 마련할 예정이다.

개발 과정에서 약 2470억 원 규모의 현금 공공기여금을 확보해 서울시 전역의 균형발전을 위한 재원으로 활용할 계획이다.

서울시 관계자는 "대한민국 전자산업의 중심지였던 용산전자상가가 이제 AIㆍICT 신산업을 이끄는 미래 성장거점으로 새로운 도약을 시작한다"며 "이번 첫 착공을 계기로 개별 구역의 개발이 일대 전체의 변화로 이어질 수 있도록 적극 지원하고 용산국제업무지구와 연계해 일자리와 산업, 녹지와 문화가 어우러진 미래형 도시공간으로 만들어 나가겠다"라고 말했다.

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