[에듀뉴스] ‘구슬이 서 말이어도 꿰어야 보배’라는 말이 있듯이 전국 17개 시·도교육청의 교육감들이 아무리 좋은 교육정책들을 내놔도 교육의 최전방에서 학생·학부모·교원과 직접 마주하고 있는 교육장들이 이를 실행하지 않으면 공염불이 되고 만다.

본지에서는 전국의 176개의 교육지원청들이 교육감들의 빛좋은 공약들을 학교 현장과 접목시키고 있는 모습을 보도하며 우선적으로 박기원 회장과 서경인(서울, 경기, 인천)교육청 산하의 교육지원청 교육장들을 인터뷰하며 다음은 서권호 전국교육장협의회 회장 겸 경기도교육청 산하 의정부교육장의 인터뷰를 게재한다-편집자주.

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[에듀뉴스] 서권호 경기도교육청(교육감 임태희) 산하 의정부교육장은 먼저 “2026년 병오년에도 ‘교육적 상상과 도전으로 융합하는 미래교육, 의정부다운 의정부교육’ 이란 비전 아래 ‘무한도전(무조건, 한없이, 도움을 요청하지 않아도, 전화로라도 도와주기)’ 정신이 학교 현장에 실현될 수 있도록 노력하고자 한다”고 서두를 열었다.

이어 ‘경기미래교육’의 정책과 질적 도약을 위해 의정부교육지원청이 어떻게 하고 있는가에 대한 질문에 “경기 미래교육의 3대 정책 기조는 자율, 균형, 미래”하고 단언하고 “경기 미래교육의 3대 정책을 자율은 ‘건강’, 균형은 ‘소통’, 미래는 ‘사람’의 의미를 담아서 추진하고자 한다”면서 “‘자율’을 실천하기 위해서는 기본적으로 건강이 최우선으로 밑바탕이 돼야 하기 때문이고, ‘균형’을 실천하기 위해서는 모든 구성원 간의 소통을 통한 협력이 있어야 집단 지성을 발휘할 수 있기 때문이며 ‘미래’를 실천하기 위해서는 인공지능(AI)을 만든 것도 사람으로 미래는 사람이 중심이고 미래교육의 경쟁력이라고 생각하기 때문”이라고 설명했다.

또한 “특히 경기미래교육의 교육 2섹터인 경기공유학교 활성화를 위해서 의정부공유학교(올래) 운영을 통해서 지역과 협력해 학생들에게 다양하고 풍부한 교육 기회를 제공하고 있으며 학교에서 배울 수 없는 다양한 프로그램을 포함한 약 200여개의 프로그램을 개발해 학생들이 적성과 흥미를 찾고 미래인재로 역량을 키울 수 있도록 지원하고 있다”며 “또한 ‘경전철 타고 공유학교’는 지역 교통 인프라와 교육을 연결해 48개 거점활동 공간을 운영하고 있으며 지역 교통 인프라와 교육을 접목한 우수 사례로 평가를 받았다”고 덧붙였다.

아울러 “에듀테크 교육은 학교에서 인공지능(AI) 교수학습 플랫폼 ‘하이러닝’을 적극 활용하고 학교로 찾아가는 하이러닝 서·논술형 평가 연수지원을 통해 교사들의 에듀테크 역량을 함양하고 있다”고 전했다.

의정부지역 학생들과 학부모들에게 당부하고 싶은 말에 대해 그는 “교육학자 정범모는 교육은 ‘인간 행동의 바람직 변화’라고 했다”고 예를 들고 “교육에 있어서 사람, 즉 ‘학생’의 올바른 인성과 역량을 함양하는 교육이 가장 의미 있고 가치 있는 것이라고 생각한다”고 강조했다.

이어 “모든 학생이 저마다의 창의력과 잠재력을 발휘하고 누구도 소외됨이 없이 행복하게 성장하며 학생 스스로 꿈을 펼칠 수 있도록 학생의 성장을 중심에 두고 학교와 지역이 함께하는 교육활동을 펼치고자 한다”며 “학생들은 자신의 꿈을 품고 실현하는데, 최선을 다해주기를 바란다”고 당부했다.

또한 “‘내 삶을 바꾸는 도시’ 의정부 시청 슬로건에 ‘교육으로’ 단어를 추가해 ‘교육으로 내 삶을 바꾸는 도시’로 의정부가 교육도시로 탈바꿈하는데, 초석이 되고자 한다”면서 “학교에서 학생중심의 교육활동이 성공적으로 이루어질 수 있도록 학부모님들의 지지와 성원을 당부드린다”고 말했다.

서 교육장은 자신의 교육철학에 대해 “서산대사의 게송 중에 ‘눈 덮힌 산길에 발자국을 어지럽히지 마라. 나중에 다른 사람의 이정표가 되리라.’는 말씀을 좌우명 삼아 교직 생활을 이어왔다”며 “학생, 교사, 학부모에게 모범이 돼야 한다는 책무성과 ‘모든 일에 최선을 다하자.’라는 신념을 바탕으로 성실하게 임해왔다”고 전했다.

아울러 “삶과 앎이 다르지 않고 하나가 되는 배움, 그 배움을 나누고 배려하는 태도가 교육의 본질이라고 생각한다”고 강조하고 “그리고 이러한 교육이 학교 안에서 이루어질 때 비로소 공교육은 신뢰받을 수 있을 것”이라면서 “교사, 장학사, 교육연구사, 교감, 교장, 교육과장, 교육역량정책과장, 교육국장을 거쳐 현재 교육장 직무를 수행하며, 현장을 섬기고, 사람을 귀하게 여기며, 일상에서 최선을 다하는 교육관을 갖고자 노력하고 있다”고 피력했다.

그러면서 그는 “현재 우리는 인구절벽의 시대에 살고 있다”고 진단하고 “의정부도 예외는 아니며 의정부를 교육도시로 만들어 젊은 부모들이 좋은 교육을 찾아서 모이는 도시로 만들고 싶다”면서 “의정부에 있는 학교들이 다양하고 질 높은 교육 프로그램 운영으로 학부모들이 찾아오는 교육도시를 만들고 싶다”고 희망했다.

이어 “이미 의정부 솔뫼초등학교는 2025년 국제바칼로레아(IB) 월드스쿨 인증 및 의정부장암초는 후보학교로 선정됐으며 의정부고등학교와 의정부여자고등학교는 교육부 자율형 공립고로 선정돼 2026년부터 지역 특색을 반영한 교육과정 운영으로 초·중·고가 함께 성장할 수 있는 교육생태계가 구축될 것”이라고 예단하고 “의정부를 더욱 의정부답게 하는 교육 실현을 위해 교사들이 따뜻한 가슴으로 열정을 가지고 창의적으로 교육할 수 있는 분위기를 만들어 나가겠다”고 다짐했다.

아울러 “앞에서 제시한 것처럼, ‘학생’이 중심인 의정부, 그 학생들이 교육을 통해서 ‘행복’한 꿈을 꾸고, 삶을 의미있게 설계하기를 바란다”며 “어제 보다는 오늘이 오늘 보다는 내일이, 내일 보다는 미래가 더 기대되는 의정부 교육 발전을 위해 최선을 다하겠다”고 강조하며 인터뷰를 마무리 했다.

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